HPV e Câncer Bucal
O HPV-16 é atualmente a principal causa de câncer de garganta nos EUA, superando o tabaco. Veja o que isso significa para o risco de câncer bucal quem está em risco e o que é possível fazer.
O Papilomavírus Humano (HPV) superou o tabaco como principal causa de cânceres de orofaringe, cânceres das amígdalas, base da língua e parede posterior da garganta. Os casos aumentaram mais de 300% desde a década de 1980.
O que é o câncer bucal relacionado ao HPV?
O HPV é um vírus sexualmente transmissível muito comum. A maioria das infecções desaparece sozinha, sem causar sintomas. Em algumas pessoas, porém, certas cepas, especialmente o HPV-16 provocam alterações no DNA das células que podem levar ao câncer com o tempo.
Os cânceres bucais relacionados ao HPV costumam se desenvolver na orofaringe: as amígdalas, a base da língua e a parede posterior da garganta. Isso é diferente dos cânceres bucais tradicionais, que tendem a se formar nos lábios, gengivas, ponta da língua e assoalho da boca.
Como a orofaringe é difícil de visualizar e esses cânceres muitas vezes não causam dor nas fases iniciais, eles costumam ser diagnosticados mais tarde do que outros cânceres bucais. Por isso, conhecer os sintomas é importante.
Sintomas que merecem atenção
Os cânceres de garganta relacionados ao HPV podem se parecer muito com um resfriado persistente ou uma dor de garganta. O sinal-chave é a duração, sintomas que não desaparecem após duas semanas merecem avaliação.
- →Dor de garganta persistenteNão causada por infecção, não melhora em 2 semanas
- →Caroço indolor no pescoçoGeralmente o primeiro sinal, causado pelo envolvimento dos gânglios linfáticos
- →Dificuldade para engolirSensação de que o alimento está preso ou não desce corretamente
- →Dor de ouvido em um ladoPode se irradiar da garganta mesmo sem infecção no ouvido
- →Rouquidão ou alterações na vozCom duração superior a duas semanas sem causa aparente
- →Perda de peso sem explicaçãoEspecialmente quando combinada com qualquer um dos sintomas acima
Quem está em risco?
O câncer de orofaringe relacionado ao HPV afeta com mais frequência homens entre 40 e 60 anos sem histórico de uso de tabaco. Esse é um dos fatores que facilita ignorar o problema, pois muitas pessoas acreditam que o câncer bucal é uma doença de fumantes.
Um número maior de parceiros sexuais orais ao longo da vida está associado a um risco mais elevado, já que o HPV é transmitido principalmente por contato sexual. No entanto, o HPV é extremamente comum. A maioria dos adultos sexualmente ativos já foi exposta ao vírus em algum momento, e a grande maioria das infecções nunca evolui para câncer.
O uso de tabaco e álcool junto com a infecção pelo HPV aumenta ainda mais o risco. Condições que comprometem o sistema imunológico, como o HIV, também reduzem a capacidade do organismo de eliminar o HPV naturalmente.
A vacina contra HPV
Gardasil 9 protege contra o HPV-16 e o HPV-18, as duas cepas responsáveis pela maioria dos cânceres relacionados ao HPV. É aprovada pela FDA para pessoas entre 9 e 45 anos.
A vacina é mais eficaz quando aplicada antes da exposição ao HPV, por isso é recomendada de rotina para pré-adolescentes. Porém, adultos que não foram vacinados anteriormente ainda podem se beneficiar. Converse com seu médico.
A vacina não trata uma infecção pelo HPV já existente, mas pesquisas mostram que ela já começou a reduzir as taxas de câncer relacionado ao HPV em populações vacinadas.
Perguntas frequentes
O HPV pode causar câncer bucal?+
Sim. O HPV, especificamente a cepa HPV-16, é atualmente a principal causa de cânceres de orofaringe, ou seja, cânceres das amígdalas, da base da língua e da parede posterior da garganta. Os casos relacionados ao HPV aumentaram muito nas últimas duas décadas e hoje superam os casos relacionados ao tabaco nessa região da boca.
Quais são os sintomas do câncer bucal relacionado ao HPV?+
Os sintomas mais comuns incluem dor de garganta persistente, dificuldade para engolir, caroço indolor no pescoço, dor de ouvido e rouquidão com duração superior a duas semanas. Como esses cânceres costumam surgir na base da língua ou nas amígdalas, áreas de difícil visualização, frequentemente são diagnosticados em estágio mais avançado.
A vacina contra HPV previne o câncer bucal?+
A vacina contra HPV (Gardasil 9) protege contra o HPV-16 e o HPV-18, as cepas responsáveis pela maioria dos cânceres relacionados ao HPV. É aprovada pela FDA para pessoas entre 9 e 45 anos e é mais eficaz antes da exposição ao vírus. Ela não trata uma infecção já existente, mas a vacinação reduz significativamente o risco de câncer de orofaringe relacionado ao HPV.
Quem tem mais risco?+
O câncer de orofaringe relacionado ao HPV afeta de forma desproporcional adultos de meia-idade, especialmente homens entre 40 e 60 anos, sem histórico de uso de tabaco. Um número maior de parceiros sexuais orais ao longo da vida está associado a maior risco. Ao contrário do câncer bucal tradicional, ele frequentemente aparece em pessoas sem fatores de risco evidentes.
O câncer bucal relacionado ao HPV tem cura?+
Os cânceres de orofaringe HPV-positivos tendem a ter resultados melhores do que os HPV-negativos. Quando detectados cedo, as taxas de sobrevida são altas. Porém, muitos casos são descobertos tarde porque os sintomas são fáceis de ignorar. Qualquer sintoma na boca ou na garganta com duração superior a duas semanas merece avaliação por um dentista ou médico.
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